Cuando las manos escuchan y la música toma forma: plastilina y música como experiencia de arteterapia
El encuentro entre la plastilina, la música, el cerebro y las emociones
Hay experiencias que no necesitan demasiadas palabras para comenzar.
Una persona recibe un pequeño trozo de plastilina.
Al mismo tiempo, empieza a sonar una melodía.
Las manos comienzan a moverse.
Primero sin una intención muy clara.
Amasan.
Presionan.
Estiran.
Separan.
Unen.
La música continúa.
Y poco a poco aparece una forma.
Tal vez sea una figura.
Tal vez un rostro.
Tal vez un paisaje.
Tal vez algo completamente abstracto.
Y quizá, sin que nadie lo haya pedido directamente, aquella forma termine representando algo que la persona llevaba dentro.
Aquí aparece una posibilidad fascinante:
¿Qué ocurre cuando la música y el modelado se encuentran?
La respuesta no es simplemente “relajación”.
Estamos ante la combinación de dos lenguajes no verbales que pueden involucrar percepción, movimiento, emoción, memoria, atención y expresión simbólica.
La música ocurre en el tiempo.
La plastilina ocurre en el espacio.
La música se escucha.
La plastilina se toca.
La música fluye.
La plastilina se transforma.
Y ambas pueden convertirse en medios para expresar aquello que, en determinados momentos, resulta difícil explicar con palabras.
Antes de hablar de arteterapia, una precisión necesaria
La palabra arteterapia no debería utilizarse simplemente como sinónimo de “hacer arte para relajarse”.
La American Art Therapy Association define la arteterapia como una profesión de salud mental que utiliza la creación artística, el proceso creativo, teorías psicológicas y una relación psicoterapéutica para alcanzar objetivos terapéuticos. La asociación señala además que los arteterapeutas reciben formación específica en arte y terapia.
Algo similar ocurre con la musicoterapia.
La American Music Therapy Association la define como el uso clínico y basado en evidencia de intervenciones musicales para alcanzar objetivos individualizados dentro de una relación terapéutica y realizadas por un profesional acreditado con formación específica.
Por eso, un taller de plastilina con música puede ser una experiencia artística, educativa, sensorial o de bienestar, pero no necesariamente una intervención de arteterapia o musicoterapia en sentido clínico.
Cuando existe un objetivo terapéutico, evaluación y profesionales formados, ambas disciplinas pueden integrarse dentro de un abordaje de artes creativas terapéuticas.
Esta diferencia no le quita valor a la experiencia.
Al contrario:
nos permite hablar de ella con mayor rigor.
Dos lenguajes que pueden encontrarse
La música y el modelado tienen algo en común:
permiten expresar sin depender completamente del lenguaje verbal.
La música puede transmitir:
- Tensión.
- Calma.
- Alegría.
- Nostalgia.
- Energía.
- Tristeza.
- Esperanza.
- Movimiento.
La plastilina también puede hacerlo, pero mediante formas.
- Una esfera.
- Una espiral.
- Una figura humana.
- Una montaña.
- Una casa.
- Un rostro.
- Una forma abstracta.
- Un objeto que solamente tiene sentido para quien lo creó.
Cuando ambos lenguajes se combinan, aparece una experiencia multimodal:
escuchar + tocar + mover + imaginar + crear + observar.
La investigación sobre terapias de artes creativas ha identificado precisamente factores que atraviesan diferentes disciplinas artísticas, entre ellos la corporalidad, la concretización y el uso de símbolos y metáforas.
Y ahí la plastilina tiene una característica extraordinaria:
puede convertir una experiencia interna en algo que podemos ver y tocar.
De lo intangible a lo tangible
Imaginemos que una persona escucha una música lenta.
- No se le pide que dibuje algo concreto.
- No se le dice qué debe sentir.
- Simplemente escucha.
- Después recibe plastilina.
- Puede comenzar a modelar libremente.
- Quizá haga una espiral.
- Quizá construya una figura.
- Quizá aplaste la masa y vuelva a empezar.
- Quizá construya algo completamente abstracto.
- La música permanece como estímulo auditivo mientras las manos construyen una representación material.
Esto puede describirse como un proceso de concretización: una experiencia, idea o emoción difícil de representar verbalmente adquiere una forma externa.
La revisión de las terapias de artes creativas identifica precisamente la concretización y el simbolismo entre los factores potencialmente relevantes para los procesos terapéuticos.
Esto no significa que toda figura de plastilina tenga necesariamente un significado psicológico oculto.
Significa que el proceso creativo puede ofrecer un medio para representar y explorar experiencias.
La música aporta el tiempo; la plastilina aporta el espacio
Esta combinación tiene una característica especialmente interesante.
- La música es dinámica.
- Comienza.
- Se desarrolla.
- Cambia.
- Aumenta.
- Disminuye.
- Hace pausas.
- Termina.
La plastilina, en cambio, permite construir algo que permanece delante de nosotros.
Por eso podemos imaginar la experiencia como un diálogo:
La música proporciona un recorrido temporal.
La plastilina proporciona un espacio para materializar ese recorrido.
Una persona puede escuchar una melodía y dejar que su movimiento de manos cambie con ella.
Una música suave puede acompañar movimientos lentos. Una composición rítmica puede inspirar acciones repetitivas. Una melodía cambiante puede llevar a modificar continuamente la figura. No existe una respuesta correcta. El objetivo no necesariamente es producir una obra “bonita”. El objetivo puede ser explorar el proceso.
Las manos también participan en la experiencia emocional
Cuando modelamos, no solamente estamos pensando.
Estamos recibiendo información táctil y propioceptiva y utilizando esa información para ajustar nuestros movimientos.
La manipulación de objetos requiere una interacción continua entre sistemas sensoriales y motores.
Por eso el modelado puede convertirse en una experiencia profundamente corporal.
Y aquí aparece un concepto importante:
La experiencia emocional también tiene una dimensión corporal.
La música puede modificar nuestro nivel de activación.
La creación manual puede dirigir nuestra atención hacia sensaciones concretas.
El resultado puede convertirse en un objeto externo que podemos observar.
Esta combinación puede crear un recorrido interesante:
sentir → tocar → transformar → observar → reflexionar.
No significa que este proceso produzca automáticamente un efecto terapéutico.
Significa que ofrece un medio de exploración que puede ser utilizado con objetivos terapéuticos dentro de una intervención profesional.
Música y estrés: una evidencia considerable
Cuando hablamos de música y bienestar existe una base científica considerablemente más amplia que la evidencia específica sobre determinadas frecuencias musicales.
Una revisión sistemática y dos metaanálisis que analizaron 104 ensayos controlados aleatorizados, 327 tamaños de efecto y 9.617 participantes encontraron efectos significativos de las intervenciones musicales sobre resultados fisiológicos y psicológicos relacionados con el estrés. Los efectos fueron significativos tanto en medidas fisiológicas como psicológicas.
Otra revisión y metaanálisis más reciente, publicada en 2025, analizó 51 estudios y 93 tamaños de efecto sobre musicoterapia y ansiedad. Encontró un efecto global moderado sobre resultados de ansiedad, aunque los efectos fisiológicos fueron pequeños y no estadísticamente significativos en el conjunto analizado.
Esto nos permite hacer una afirmación responsable:
la música puede formar parte de intervenciones orientadas al manejo del estrés y la ansiedad.
Pero debemos evitar transformarlo en:
“Una determinada canción cura la ansiedad.”
La evidencia no permite hacer esa afirmación.
¿Y qué ocurre con la plastilina?
La investigación sobre actividades artísticas también ha encontrado resultados interesantes.
Un estudio con adultos con depresión comparó seis sesiones semanales de clay art therapy con una intervención de artes visuales. El grupo de modelado con arcilla mostró mejoras significativas en diferentes medidas relacionadas con síntomas depresivos, salud general y bienestar cuerpo-mente-espíritu, aunque estos resultados corresponden a una intervención específica y no permiten concluir que cualquier actividad con arcilla tenga el mismo efecto.
Otro estudio realizado con estudiantes universitarios comparó una intervención de arteterapia basada en mindfulness con una tarea neutral con arcilla. Participaron 77 estudiantes y el grupo de intervención presentó reducciones significativas de ansiedad y estrés percibido. También se observaron cambios en cortisol salival, aunque los autores señalaron limitaciones en la interpretación de los datos biológicos. Este detalle es fundamental. La evidencia no dice:
“La plastilina cura la ansiedad.”
Dice algo más interesante:
determinadas intervenciones estructuradas que utilizan creación artística y modelado pueden asociarse con cambios favorables en variables psicológicas.
¿Qué sucede cuando unimos ambas experiencias?
Aquí encontramos una pregunta que todavía necesita mucha más investigación:
¿Qué ocurre cuando combinamos sistemáticamente modelado y música dentro de una misma intervención?
La investigación sobre artes creativas integradas todavía se encuentra en desarrollo.
Una revisión de 2025 sobre artes integradas y neurociencia analizó diferentes modalidades —incluyendo artes visuales, escultura, danza, drama y música— y concluyó que todavía es demasiado pronto para establecer conclusiones sólidas sobre los mecanismos neurocientíficos específicos de cada combinación. Los autores señalan la necesidad de estudios con metodologías más rigurosas.
Esto es importante porque nos permite hacer una distinción:
sabemos bastante sobre determinadas intervenciones musicales.
sabemos bastante sobre determinadas intervenciones artísticas.
Pero sabemos menos sobre qué sucede exactamente cuando ambas se combinan.
Y precisamente ahí existe un campo de investigación muy interesante.
Una experiencia multimodal
La combinación de música y plastilina puede involucrar simultáneamente diferentes sistemas:
Auditivo
La persona escucha ritmo, melodía, timbre, dinámica y otros elementos musicales.
Táctil
Los dedos reciben información de la textura, resistencia y deformación del material.
Propioceptivo
La persona recibe información relacionada con la posición y movimiento de sus manos y dedos.
Visual
Los ojos observan cómo cambia la forma.
Motor
El cerebro planifica y ajusta movimientos.
Cognitivo
La persona decide qué hacer, modifica estrategias y evalúa resultados.
Emocional
La música y la creación pueden acompañar estados emocionales y recuerdos.
Esto no significa que cada sesión active de manera específica una determinada “zona del cerebro”.
El cerebro funciona mediante redes interconectadas.
Pero sí podemos afirmar que estamos creando una experiencia que involucra múltiples modalidades sensoriales y cognitivas simultáneamente.
Cuando la música guía las manos
Podemos imaginar una actividad sencilla.
- Se reproduce una pieza musical.
- La persona recibe plastilina.
- La consigna es: “No intentes representar nada concreto. Deja que tus manos respondan a la música.”
- Comienza la melodía.
- Las manos se mueven.
- El ritmo cambia.
- La presión cambia.
- La figura cambia.
- La música se intensifica.
- La forma puede crecer.
- La música disminuye.
- La persona puede detenerse.
- Cuando termina la pieza, observa lo que creó.
Y entonces aparece una segunda fase:
¿Qué ves?
¿Qué sentiste mientras lo hacías?
¿Hay alguna parte que te llame especialmente la atención?
¿Qué nombre le pondrías?
¿Qué cambiarías?
Estas preguntas pueden abrir un espacio de reflexión.
Pero hay algo importante:
no debemos interpretar automáticamente el significado de la figura por la persona.
Una espiral no necesariamente representa ansiedad.
Una figura negra no necesariamente representa tristeza.
Una casa no necesariamente representa seguridad.
El significado pertenece, en primer lugar, a quien creó la obra.
La importancia de no imponer significados
Uno de los errores que debemos evitar en cualquier propuesta de arteterapia es convertir la interpretación artística en un diccionario rígido.
No existe una regla universal según la cual:
“Si alguien utiliza el color negro, significa depresión.”
o:
“Si hace una figura pequeña, significa baja autoestima.”
Las personas tienen historias diferentes.
Los símbolos dependen del contexto.
Por eso, el profesional no debería limitarse a “descifrar” una figura.
Debe facilitar un proceso de exploración.
- Preguntar.
- Escuchar.
- Observar.
- Acompañar.
- Y permitir que la persona construya su propio significado.
La investigación contemporánea sobre arteterapia también advierte sobre los límites de trasladar conceptos neurobiológicos directamente a la práctica terapéutica sin suficiente evidencia.
Una conversación entre dos lenguajes
Podríamos imaginar la música y la plastilina como dos lenguajes.
La música dice:
“Siente.”
La plastilina responde:
“Muéstramelo.”
La música cambia:
“Transforma.”
Las manos responden:
“Estoy intentando.”
La figura aparece:
“Ahora puedo verlo.”
Y entonces comienza otra etapa:
“¿Qué significa para mí?”
Esta conversación puede ser especialmente interesante para personas que tienen dificultades para expresar determinadas experiencias exclusivamente mediante palabras.
No porque la música o la plastilina “descubran automáticamente lo que está escondido”.
Sino porque ofrecen otras vías de comunicación y representación.
También puede funcionar en educación
La combinación no tiene que limitarse al ámbito clínico.
En educación podemos utilizar música y modelado para favorecer experiencias de:
- expresión emocional;
- creatividad;
- atención;
- exploración sensorial;
- narración;
- imaginación;
- trabajo colaborativo;
- conciencia corporal;
- aprendizaje interdisciplinario.
Por ejemplo:
“Modela cómo te hace sentir esta música.”
“Construye una historia mientras cambia la música.”
“Crea un personaje inspirado en una melodía.”
“Representa con plastilina el ritmo de una canción.”
“Escucha tres piezas diferentes y crea una forma para cada una.”
Estas actividades no tienen por qué presentarse como terapia.
Pueden ser simplemente experiencias de educación artística y socioemocional.
Y eso es importante.
No necesitamos convertir todo en terapia para reconocer su valor.
Una experiencia especialmente poderosa: crear sin instrucciones
Existe una diferencia importante entre:
“Haz un árbol de plastilina.”
y:
“Escucha la música y crea lo que quieras.”
En el primer caso existe un resultado esperado.
En el segundo existe un espacio de exploración.
La segunda modalidad puede ofrecer más oportunidades para:
- tomar decisiones;
- experimentar;
- modificar;
- aceptar errores;
- desarrollar ideas;
- expresar preferencias.
La libertad, sin embargo, tampoco significa ausencia de estructura.
Una buena experiencia creativa puede tener límites claros y libertad dentro de esos límites.
Por ejemplo:
“Tienes diez minutos, esta música y tres colores de plastilina. Crea algo que represente lo que estás escuchando.”
El desafío está definido.
La solución es abierta.
Y allí aparece la creatividad.
La plastilina puede hacer visible la música
Existe una idea particularmente hermosa detrás de esta combinación:
convertir un fenómeno temporal en una experiencia espacial.
- La música desaparece mientras suena.
- La plastilina permanece.
- Una melodía puede durar tres minutos.
Pero la forma creada durante esos tres minutos puede permanecer frente a nosotros.
De alguna manera, el modelado puede convertirse en una huella visual y táctil de una experiencia sonora. No estamos diciendo que la figura sea una traducción objetiva de la música. Es una interpretación personal. Una especie de conversación entre sonido y materia.
¿Y qué papel podrían tener los 432 Hz?
Aquí podemos conectar este artículo con nuestra investigación anterior.
Si utilizamos música afinada a 432 Hz, podemos incorporar esa experiencia sonora dentro de una propuesta de modelado.
Pero debemos mantener la misma rigurosidad científica:
no necesitamos afirmar que 432 Hz tenga propiedades terapéuticas especiales para utilizar música afinada a 432 Hz en una experiencia creativa.
- Podemos estudiarla.
- Podemos compararla.
- Podemos preguntar a los participantes cómo la perciben.
- Podemos observar variables psicológicas.
- Y, en investigaciones formales, podemos medir determinadas variables fisiológicas.
- Pero no debemos partir de la conclusión de que 432 Hz “cura”.
- La ciencia debe permitir que los resultados nos sorprendan.
Una posible experiencia: “Modelar lo que escucho”
Imaginemos una sesión estructurada.
Primera etapa: preparación
La persona recibe plastilina y se encuentra en un espacio tranquilo.
Segunda etapa: escucha
Se reproduce una pieza musical durante unos minutos.
Tercera etapa: creación
La persona modela libremente mientras escucha.
Cuarta etapa: pausa
La música se detiene.
La persona observa su creación.
Quinta etapa: reflexión
Se realizan preguntas abiertas:
¿Qué ocurrió mientras escuchabas?
¿Qué parte de la música influyó en tu creación?
¿Cómo cambió tu forma durante la experiencia?
¿Qué significa para ti lo que has creado?
Sexta etapa: integración
La persona puede escribir, hablar, dibujar o simplemente contemplar su creación. Este tipo de estructura puede adaptarse a diferentes poblaciones y objetivos. En un contexto educativo puede utilizarse como experiencia de expresión y creatividad. En un contexto de bienestar puede plantearse como actividad de relajación y autoexploración. En un contexto clínico, tendría que integrarse dentro del trabajo de un profesional cualificado y con objetivos terapéuticos definidos.
¿Puede la música ayudar a entrar en un estado de concentración?
Puede. Pero nuevamente debemos evitar promesas absolutas. La música puede modificar la activación y la atención, y algunas personas encuentran determinadas músicas especialmente útiles para concentrarse o relajarse.
Cuando esa experiencia se combina con una actividad manual suficientemente desafiante, puede producirse una experiencia de profunda concentración.
Sin embargo, no toda música favorece la concentración y no toda persona responde de la misma manera.
El objetivo no debería ser encontrar una “frecuencia universal”.
Deberíamos buscar la combinación adecuada entre persona, actividad, música y contexto.
Una propuesta que une cuerpo, emoción y creatividad
Aquí encontramos quizá la esencia de esta combinación.
La plastilina aporta:
tacto + movimiento + forma + materia.
La música aporta:
ritmo + sonido + tiempo + emoción.
La reflexión aporta:
significado + lenguaje + conciencia.
Y la interacción entre ellas puede generar:
una experiencia creativa integral.
Desde la perspectiva de las artes creativas terapéuticas, esto resulta especialmente interesante porque las diferentes disciplinas pueden compartir mecanismos como la corporalidad, la simbolización, la expresión y la construcción de significado.
No se trata de “curar con plastilina y música”
Esta aclaración es importante.
Una experiencia artística puede ser maravillosa.
Puede emocionar.
Puede relajar.
Puede favorecer la expresión.
Puede ayudar a una persona a reflexionar.
Pero eso no significa automáticamente que sea un tratamiento médico o psicológico.
La arteterapia y la musicoterapia son disciplinas profesionales con formación específica y objetivos terapéuticos definidos.
Por eso, si una actividad se presenta como intervención terapéutica, debe realizarse dentro del ámbito profesional correspondiente.
En cambio, si estamos realizando un taller educativo, creativo o de bienestar, podemos hablar de:
Experiencia artística, exploración creativa, actividad sensorial, expresión a través del arte o práctica de bienestar.
La precisión en el lenguaje también forma parte de una práctica responsable.
El verdadero potencial está en la combinación
Quizá no tengamos todavía todas las respuestas científicas.
Y eso está bien.
La investigación sobre artes creativas integradas y neurociencia todavía está creciendo, y las revisiones recientes señalan que todavía necesitamos estudios más rigurosos para comprender qué mecanismos específicos explican los efectos de combinar diferentes modalidades artísticas.
Pero tenemos suficientes conocimientos para plantear una hipótesis fascinante:
cuando una persona escucha, toca, mueve, imagina, crea y reflexiona, estamos ofreciendo al cerebro una experiencia rica en información sensorial, motora, emocional y cognitiva.
Eso merece ser estudiado.
Y también merece ser experimentado de manera responsable.
Cuando las manos escuchan
- Quizá podamos resumir todo este encuentro en una imagen:
- Una persona escucha una melodía.
- Pero en lugar de responder con palabras, responde con las manos.
- La música entra por los oídos.
- La experiencia pasa por el cuerpo.
- Las manos transforman la materia.
- La materia adquiere una forma.
- La forma adquiere significado.
- Y finalmente la persona puede contemplar aquello que creó.
- La música se convirtió en materia.
- Y la materia se convirtió en una forma de expresión.
Conclusión
- La plastilina y la música pueden caminar juntas porque ambas son lenguajes profundamente humanos.
- Una trabaja con el sonido y el tiempo.
- La otra trabaja con la materia y el espacio.
- Una puede acompañar emociones mediante ritmo, melodía, timbre y dinámica.
- La otra permite convertir pensamientos, imágenes y sensaciones en formas concretas.
- Cuando se encuentran, pueden crear una experiencia multimodal que involucra percepción, movimiento, atención, creatividad y expresión.
- La evidencia científica respalda que la música puede desempeñar un papel relevante en intervenciones relacionadas con el estrés y la ansiedad, y existen investigaciones prometedoras sobre el uso terapéutico de las artes visuales y el modelado con arcilla.
- Pero la investigación sobre la combinación específica de música y modelado todavía necesita desarrollarse.
Y quizá esa sea precisamente la parte más emocionante. Porque no estamos frente a una respuesta terminada. Estamos frente a una pregunta:
¿Qué puede ocurrir cuando una persona escucha con los oídos, siente con las manos y expresa con la materia?
Tal vez la respuesta no sea una única frecuencia.
Tal vez tampoco sea una determinada técnica.
Tal vez esté en la experiencia completa.
Escuchar.
Sentir.
Modelar.
Crear.
Expresar.
Reflexionar.
Y volver a empezar.
Porque cuando la música encuentra a la plastilina, puede suceder algo extraordinario:
las manos comienzan a escuchar y la música encuentra una forma.
REFERENCIAS CIENTÍFICAS Y PROFESIONALES
- de Witte, M., et al. (2021). From Therapeutic Factors to Mechanisms of Change in the Creative Arts Therapies: A Scoping Review. Frontiers in Psychology. Revisión de 67 estudios sobre factores terapéuticos y mecanismos de cambio en diferentes terapias de artes creativas.
- de Witte, M., et al. (2020). Effects of music interventions on stress-related outcomes: a systematic review and two meta-analyses. Health Psychology Review. Analizó 104 ensayos controlados aleatorizados y 9.617 participantes.
- de Witte, M., et al. (2025). Music therapy for the treatment of anxiety: a systematic review with multilevel meta-analyses. eClinicalMedicine. Analizó 51 estudios y 93 tamaños de efecto.
- Lu, G., et al. (2021). Effects of music therapy on anxiety: A meta-analysis of randomized controlled trials. Psychiatry Research. Incluyó 32 estudios y 1.924 participantes.
- Chan, H. Y., et al. (2017). Effects of clay art therapy on adults outpatients with major depressive disorder: A randomized controlled trial. Journal of Affective Disorders.
- Kaimal, G., et al. (2020). Therapeutic psychological and biological responses to mindfulness-based art therapy. Stress and Health. Estudio con 77 estudiantes universitarios.
- Bokoch, R., Hass-Cohen, N., Espinoza, S., O'Reilly, C., & Levi, B. (2025). A scoping review of integrated arts therapies and neuroscience research. Frontiers in Psychology.
- Strang, C. E. (2024). Art therapy and neuroscience: evidence, limits, and myths. Frontiers in Psychology.
- American Art Therapy Association. Definición profesional y alcance de la arteterapia.
- American Music Therapy Association. Definición profesional, práctica y requisitos de formación de la musicoterapia.
Una precisión final
La evidencia científica es más sólida para la música como intervención y para determinadas formas de arteterapia por separado que para la combinación específica de música y plastilina. Las investigaciones sobre artes creativas integradas son prometedoras, pero todavía no permiten afirmar qué combinación de modalidades es “la mejor” ni qué mecanismo neurobiológico concreto explica sus posibles efectos.
Por eso, no puedo confirmar algo que no se puede verificar: no sería científicamente correcto afirmar que una sesión de plastilina acompañada de una determinada música produce automáticamente un efecto terapéutico específico.
Lo que sí podemos hacer —y me parece mucho más interesante para tu trabajo— es diseñar una metodología propia basada en evidencia, donde la plastilina y la música se integren con objetivos claros de creatividad, expresión, regulación emocional y aprendizaje, y luego definir qué variables podríamos observar para estudiar sus efectos.
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